回城的路上葉三峰也不騎馬了,跟著擠進馬車廂來，一直到進了府門，葉三峰仍耳提面命的,叫姑娘別為這居士林上心。

葉三峰自己走的是野路子，也不講究君子風儀，平日成天見他頂著張笑呵呵的臉，實則打心眼裏把人劃個三六九等。

他慣愛冷眼瞧人，從細枝末節處把府裏這幾位主子拆解成片看。

老爺重規矩，重禮法,遲早要在這“不知變通”上栽跟頭；夫人出身低,見識短,將就能撐起後宅來，做賢內助還差得遠。

牧掛書是個路走不長的書癡,仕途已斷,他後半輩子若無奇遇，就是個教書先生的命。

少爺年紀太小，還看不出什麽來,卻也是全家最有希望的人；三姑娘別看是個小丫頭，那丫頭機靈，將來保不齊能避開門當戶對的理兒，嫁個高門。

就二姑娘,葉三峰拆不開她，抽絲剝繭不得行,反倒越來越覺得驚奇。

二姑娘透著點古怪——喜怒比這年紀的孩子都淡,傻起來的時候,傻得直眉楞眼的,聰明時候也常有急智。好似永遠不存私念,小小年紀長出了一顆悲憫心，慧根重。

有時，葉三峰一恍神，看她竟不似現世人。

今兒細一琢磨，葉三峰後背一涼：好嘛，慧根重的，可不就是佛緣嘛！越看二姑娘越像是入佛門的命。

這樣的人不能閑下來，一閑下來胡思亂想，想著想著就大徹大悟了，得讓她天天忙活著。

姑娘最近領了工部的差事了，每天跟著老爺五更起，天黑回，一天到晚在外邊也沒叫苦，沒喊累，挺好的。

牧先生沈默了一路，神游天外，臨到下車時，他才以虛渺的瞳孔對上唐荼荼，囁嚅道。

“二姑娘……左右那眼鏡一時半會兒也造不出來，不如先還與我罷。”

唐荼荼想了想，嚴肅起一張臉：“那你只能出門時戴一下，最近不能戴著眼鏡看書，知道嗎？這鏡片畸變很嚴重的，戴的時間一長，要是得了什麽散光、弱視、斜視的，神仙也救不了你了！”

牧掛書讓她駭了一跳，接過眼鏡，愁腸百結地瞧了瞧，楞是沒敢再戴上。

唐荼荼拿起繡袋要下車時，一本書從她繡袋裏掉出來，露出藕色的絲絹封皮。

她楞了楞，彎腰撿起來。

書的側棱上一行小字：雲嵐贈予小友。

也不知道什麽時候放進她袋子裏去的。

盛朝對書籍管理嚴格，不論是印刷書還是手抄書，書封顏色都有講究，粗分可以按經史、子部雜學，還有各種志怪傳奇小說分。

頭等書是科舉用書，用紅綠兩色做封皮，稅率極低；

大家所著，比如某某老臣寫的官場雜談、某某文士寫的詩集、游記，用褐色封皮，二十稅一；

末等是傳奇志怪情愛小說，用藕色封皮，這類書飽受百姓喜愛，但凡認字的百姓都愛買著看，常出暢銷書。

商人逐利，民間坊刻鋪子最愛印這些暢銷書，浪費物力與刻匠資源，所以印刻小說收的稅最高，每十稅一，加價到成本中，書的售價也就提起來了，一定程度上控制住了志怪小說的銷量。

只是沒想到，雲嵐居士還挺……

唐荼荼回房中大致翻了幾頁。

這是一本講私奔的情愛小說，說一位富家小姐與一個書生一見鐘情，她父親卻硬逼她嫁給她青梅竹馬的表哥，最後小姐與書生偷偷夜奔，失足落崖後，書生僥幸活了下來，小姐香消玉殞。

寫得半文不白，雅俗共賞，沒用什麽生僻字，唐荼荼字都能認全。

她看了半截，覺得味兒不對：人都死了，居然還借屍還魂，變成了一對“你耕田來我織布”的鄉村夫妻？

唐荼荼翻回扉頁再瞧，上頭蓋著枚“詼諧居士”的小印，這是作者。

她看著眼熟，半晌，想起來了。

噢，原來就是那位每月寫連載小說、一上市就售罄，風靡大街小巷的寫手——詼諧居士。

這書匯集了三角戀、包辦婚姻、反抗精神、自由戀愛、人鬼情未了、鄉村愛情等等覆雜元素，換任何一個古人都會看得如癡如醉。

唐荼荼一個正兒八經體會過後世娛樂文學的穿越者，初中時看的言情書都比這好看多了。

她看著看著，眼睛就花了，長長地打了個呵欠，漸漸撐不起眼皮。

芳草端著夜宵進了屋，瞧了一眼，忍不住笑：“姑娘還看書呢，難得歇上半天，快歇歇眼罷。”

沒人應。

芳草走近再瞧，才知姑娘睡著了。

十六歲的丫鬟操著老媽子心，輕輕拍拍她：“姑娘怎麽坐著睡著了？快擦了腳，上床去睡。”

唐荼荼不防她這一拍，猛一哆嗦，手裏的書從膝蓋滑進了泡腳桶。

“嘶！”

她叫這本書砸到腳背上，疼得嘶了聲，趕緊去撈。

可惜唐家爹娘講究養生先養腳，全家統一定做的泡腳桶，將近膝蓋深，書全浸水裏頭了，洗了個澡，薄泠泠的紙頁黏在一塊，碰一下就破。

芳草也急了：“都怪我！我該先給姑娘拿住書的，這可怎麽是好？我拿出去晾晾，等吹幹了應該沒事吧？是要緊東西嗎？”

唐荼荼有點心疼：“倒也不怎麽要緊，就是有點可惜，挺少有人送我禮物的……唉，這書路邊都有賣，明兒你幫我去買一本吧。”

芳草又告了聲罪，才愧疚地捧起書出去了。

她把這濕透的書瀝了瀝水，擺在窗臺子上，想著吹一夜，怎麽也該幹透了。

沒半個時辰，影衛就捧著這本濕漉漉的書回了二殿下府。

他沒敢開口說“這書泡過洗腳水”，只含含糊糊說是“姑娘不小心掉水盆裏了”。

廿一拿薄刃刀小心分開紙頁，這將近三十歲的糙漢子一頁一頁地翻完了半本少女文學，只怕是什麽藏頭藏尾詩，看得眼皮直跳。

翻了半個時辰，廿一終於找著了有問題的那頁。

雕版印的字墨重，裏頭又兌了燒桐油，反而不容易洇開。而新寫上去的墨跡會暈成草紋，很好辨認，滿紙隸書中夾著一頁手寫的娟秀小字。

——楓橋林六居士拜啟：九月月圓，林中一會。姑娘疑惑的自有解答。

晏少昰掃了一眼：“哼，去個琉璃作坊，都能招回來狼。”

他問：“蕭氏這些時在做什麽？”

挨著南直隸的一圈大省，是全盛朝最人傑地靈的地兒，自然逃不過殿下的耳目。

廿一道：“七月鄉試公榜後，浙江巡撫也效仿京城，出了一張神童榜，榜上少年才俊輩出，前三名都是蕭太師重孫輩兒的少爺。”

“而蕭家本家，連上三代各房的，入試者六十餘人，中舉者四十餘，家門學風昌盛，傳遍了整個江南道。”

這是想要借勢重回官場了。蕭家沈寂了八年，熬走了先帝，熬死了當初政見不合的那幾位老臣，到底是想過回當初鐘鳴鼎食的日子了。

廿一又道：“雲嵐居士這頭不見什麽異常，這位居士深居簡出，偶爾才在楓橋林會友，她那友人中有兩位出家的比丘尼，也是擅作詩作畫的雅士，剩下的都是居家修行者，幾人在一塊誦誦經、品品茶，偶爾也談國事。”

晏少昰沒耐性聽下去了，眼角瞭一眼那本書。

“燒了罷。”

廿一將這頁沿著書脊小心地扯下來，一點殘痕不留，點起火折子燒了，並上雲嵐傍晚時走民驛寄去江南的兩封信，全燒成了一攤灰。

這才把書交給影衛，叫他放回唐府去。

廿一丁點賊心翹起，裝作不經意問：“殿下是怕姑娘改投蕭氏門下？”

“她敢！”

晏少昰喝完這一聲，才覺自己情緒過了頭，很快收斂好語氣中的起伏，平心順氣道。

“蕭太師做了三十年右相，其門生遍及北方六省，稱一句半朝座師不為過。晚年時，他提出改革全國法令，再三上諫，皇爺爺不允——太師錯就錯在稱病不朝，激惹國子監數百名學生為他鳴不平，午門前跪了一地，伏闕上書，求皇爺爺試行新誥。”

“天子之威，被一個宰相壓制，你猜皇爺爺會如何？”

“要不是蕭太師退得及時，辭官乞骸，帶著全家退避江南，僥幸從激流中抽身——那伏闕上書再來上一回，蕭家滿門都出不了這京城。”

會滿門抄斬麽？

廿一聽得暗暗心驚。

蕭太師在江南去世後，先帝追謚其為文正公，天下文士都稱太師為明臣典範，民間至今還有折子戲唱這段，誰不讚嘆一句“賢君明臣”？

只有剝皮拆骨去看，才能看出皇權和相權在裏頭翻了幾個滾。

“老師是謹慎人。他怕留下那幾十本法書，會給家族招禍，必然是親手毀了，一本手稿也沒留下來——不然，皇兄這些年遍覽三十省書，不會一直找不著。”

“太師若想讓子孫繼承遺志，一定會將手稿留給自家人，蕭家藏書閣巴掌大個地方，找不著，那就是全毀了。他知子孫輩兒裏沒這樣的能人，不合時宜的東西留下了，只會變成家門之禍。”

晏少昰站在書房窗前，往這老宅中望了望。

中秋過去，滿樹青翠見黃，天漸漸涼了。

“異人，傳道授業，傳不了心。咱們這時局，養不出這樣的奇才來——這些異人，死了就是死了，魂歸於天地，不是子孫後人捧本書，就能踩著他們生前的足跡走一遍的。”

“而法典乃一國之基，不是誰想碰就能碰的，改弦易張，是要拿人命才能鋪出來的路。蕭家這一輩沒那樣的能人，況如今海晏河清的，動法典做什麽？別理他們，鬧騰一陣也就散了。”

“派人去盯著江南，雲嵐這裏也留點心，別讓唐二與她碰面。幾個居士，鬧不出什麽亂子來。”

廿一：“是。”

把玻璃提純和鏡片的事兒交待好之後，唐荼荼腳不沾地地忙了起來。

她每天在工部、鐘鼓司、知驥樓，三地兒之間跑，上午拿著知驥樓畫好的原圖去找皮影匠，下午拿著皮影匠刻好的驢皮去知驥樓，核對兩頭圖紙尺寸。

唐荼荼在表格上勾勾畫畫：“這邊進度慢了，還需要五日才能畫出完整圖稿，明日先交一部分圖過去，皮影匠趕得及麽？”

她說話活像後頭有人拿鞭子攆著，語速很快，影響得周圍幾個匯報進度的文吏也不嚼措辭了。

“趕得及！咱京城多少戲班子多少手藝人，通宵達旦也一定給姑娘做出來。”

知驥樓召集了八百文士畫畫，詹事府征集來的坊間皮影匠更多，足有一千多人，幾乎動用了整個京城所有的皮影戲班子。

兩邊人手都太多了，一時攏不出個地方坐下來商量。左右不是一個工序，文士又自恃身份，跟匠人溝通總是起口舌之爭。

唐荼荼只好自己勤快跑腿，每天馬不停蹄地竄好幾個地方。傍晚再回工部，趁著天黑，測試光影和幕布成像距離。

她拼命催動自己所有的潛能。

吳員外不是什麽硬朗骨頭，連著跟她跑了七八天，握馬韁的手都磨破了層皮，腿內側更是苦不堪言。

告了一日假，回家躺了一天，吳員外又咬牙爬起來了，也換上了馬車，暗恨自己為何要攬這差事。

這員外一邊埋怨，一邊也暗暗心驚。

他一個跟著跑腿的都吃不消了，這麽個十來歲的丫頭仍然精神抖擻，不知累似的。

每日各種知識往她腦子裏灌，尋常人能聽出個子醜寅卯來，聽懂這幾個行當的道理，已是不易。

唐荼荼不光得聽懂，還得整理匯編，她像塊海綿一樣瘋狂汲取各行知識，每天白天龐雜的信息流，到了晚上就總結出文字來，工程進度表一天天跟著寫。

她還得融會貫通，將各行的知識填塞到放映機裏，繪畫、皮影、韻聲光樂，還有進度落後的鏡片，全方位得考慮進去。

吳員外自詡是個見多識廣的，也跟不上這個強度，叫苦之餘，腦子慢慢轉向了奇怪的方向。

——怪道二殿下瞅準這麽一位呢，腦子好使，人也愛撲打，放後宅妥妥是個賢內助。

八月已經過完了，離重陽節越近，晏少昰越不抱什麽希望了。放映機於他雖重要，拖到年底再呈給父皇，也是行的。

可唐荼荼時間觀念重，定好了九月初九，她就當政治任務完成，攻堅克難，分秒必爭。

晏少昰連著好幾天“飯後溜達”，都會溜達去工部瞧她一眼。每晚都看見唐荼荼帶著幾個匠人，坐那小院裏測試機器。

他皺起兩條眉，一張嘴，又憋回去，怕潑她冷水。

話在舌尖含了三輪，晏少昰沒忍住：“你熬了幾宿了？印堂黑如鍋底，眼皮都耷拉了。”

一副耗盡精力的衰喪之象。

影衛說她每日子時歇下，卯正起，一天睡三個半時辰，按理兒不該累成這樣。

唐荼荼揉揉自己腮幫子，臉上皮膚確實粗糙了一個度，挺羨慕他：二殿下公務再忙，不管什麽時候都神清氣爽的，大概是靠食補？

唐荼荼開口小小地貪了一貪：“等放映機做好了，殿下給我加五百兩賞銀吧，我多吃點好的，好好補補。”

沒出息，吃一頓飯才幾個錢，也能算賞？

“廿一。”晏少昰瞧了瞧天色：“去一品樓定桌席。再去唐家知會一聲，就說常……”

到嘴邊的“常寧”倆字卡住了。

晏少昰頓了頓：“就說本殿留膳，晚點送姑娘回去。”

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